Il nostro sleuth accidentale annusa il sentiero dalle pagine della società ai registri di Gaul Long Bay; Record della biblioteca a Google e Trove. Lo stile di vita peripatetico del musicista attraversa i percorsi freddi dei molti splendidi amanti di Mr Blank: modelle, attrici, un animale domestico attico, un artista di palcoscenico giapponese, un ingenutico spagnolo – le cui lettere desiderano matrini o connessioni più giocose.
Musican, artista, regista e ora autore, Dean Manning.Credit: Stephen Oxenbury
Una signorina Cervantes si mette davvero sotto la sua pelle. “Per quanto bella rimanesse, una donna travagliata era entrata nelle sue scarpe e la giovane donna vivace con il luccichio negli occhi era sparita”, scrive Manning, nel profondo della sua corrispondenza innamorata. “Il documento di tessuto su cui ha scritto si era quasi sciolto … come per echeggiare il suo disordinato.”
Accidentale? Bene, non tutti i flâneur vedrebbero una valigia morta come un’anima perduta in cerca di comprensione. La sensibilità artistica di Manning – visiva, lirica, forense – guida la storia. È attratto non solo al mistero, ma al teatro di tutto. Mentre si asciuga, tipi e rimescola all’infinito il suo raggio segreto di maniglie, colpi alla testa, polaroid, telegiornali e cartoline, una fissazione voyeuristica si inserisce.
Presto, il signor Blank diventa una storia non solo su uno sconosciuto sgargiante ma sulla relazione dell’autore con l’ombra di quell’uomo e, per estensione, come tutti ci relazioniamo con l’elemera del desiderio, del glamour e della segretezza. “La valigia mi stava portando giù per le strade ignari”, scrive mentre il distacco si arrende alla passione. “Lungo la strada, gli estranei mi stavano spezzando il cuore.”
Le poche fotografie ristampate – limitate, senza dubbio, da varie parti redatte – intensificano solo il nostro fascino. Facciamo affidamento sulla prosa per assaporare la meravigliosa estetica dell’epoca. Tramite auto, vestiti, cartoleria e architettura, Manning trasporta se stesso e il suo lettore in un sontuoso passato nostalgico.
Una foto etichettata “Misao” dalla valigia di Mr Blank.
Come ci sentiamo per Mr Blank? Toccato, per vedere l’elenco scritto a mano del giovane di libri per auto-miglioramento. Mixato, quando viene inviato, tramite una saga di tribunale meravigliosamente ricostruita, per il marketing nero in liquore. Divertiti, leggermente, dalla sezione sigillata di una rivista maschile l’uomo più anziano salvato per affinare le sue abilità boudoir.
L’ossessione di Manning flirta con la follia mentre i capitoli successivi si spengono nelle descrizioni di una singola fotografia o carattere. I fantasmi identificati nei momenti di Eureka si impanellano rapidamente in più domande. “C’erano segreti che la valigia non si sarebbe mai arresa. Nessuna cajoling o parole dolci potevano allentare la sua presa.”
Il Finder non ha nel suo cuore essere un custode. Il suo obiettivo si sposta dall’illuminazione personale a …
