Ottieni una provetta. Aggiungi un pizzico di kafka, una spruzzata di tiroxina, un cucchiaio di Tamigi, un po ‘di polvere fatata e hai la migliore storia scientifica del 2025. Potenzialmente. Il cocktail si trova in fase beta, mentre i test sul campo incombono. Ma in termini di linguaggio e allusioni letterarie, la ricerca è già un trionfo.
Detto in questo modo: se dicessi “Peter Pan Tadpole”, ti piacerebbe saperne di più? Magicamente la frase fonde due classici infantili: il ragazzo senza età che si fonde con lo sconsiderato Mr Toad. Anche la scienza ispira, se funziona. Un uomo, un piano, una padella e un rospo di addio. Forse.
Per sempre un giriamo, mai un rospo.
L’uomo è il professor Rick Shineun biologo evolutivo ed ecologo presso la Macquarie University. La sua squadra è stata impegnata a modificare i geni. Si scopre che un girino ha bisogno del suo colpo pieno per trasformarsi in un rospo. Sottrai un gene, tuttavia, e il Wriggler non può produrre tiroxina, l’ormone della metamorfosi, il che significa che il cucciolo non crescerà mai.
Gioventù eterna sulla carta, ma nel regno paludoso di Rhinella Marina (alias Mr Toad), un girino è un buon tucker per tutti gli altri rospi di canna. All’inferno con il cannibalismo! Un rospo deve mangiare. Inoltre, chi mancherà alcune centinaia di bambini da 30.000 uova in una frizione? Ancora meglio, il girino ad manomissione è più forte del suo cugino incontaminato, rendendo il bambino più allettante per l’adulto custodia.
Per i bambini che sopravvivono all’orgia, la promessa di Peter-Pan è di breve durata. Di solito, un girino impiega tre settimane per trasformarsi in Toadette. Una figura spaventosa, facendo i conti. Eppure questo lotto editato genetico si limiterà solo per qualche mese prima di morire, ostacolato nel suo ciclo.
Caricamento
Il piano è ingegnoso, presumendo che i test sul campo sostengano la scienza. “Sembra finora che funzioni molto bene, nelle nostre prove di laboratorio e negli stagni all’aperto”, ha detto Rick Shine la scorsa settimana a Ali Moore su 774 ABC Melbourne. “C’è pochissimo veleno in un ginnastico rospo, e quindi il pesce, le tartarughe e gli uccelli stanno bene se li mangiano. Sembra un modo molto basso a basso rischio, efficace per fermare i rospi che si riproducono nello stagno lungo la fine della strada.”
Meglio di Toad-Golf, a quanto pare, il modo tradizionale di frenare il flagello con un 2 legno. O congelamento dei rospi. Rospo. Rospo. Gli australiani hanno cercato di reprimere la peste da quando la soluzione hawaiana arrivava nel 1935 per mangiare la sega di canna del Queensland. Con poco successo. I numeri sono vertiginosi, circa 200 milioni all’ultimo censimento, l’Orda si è diffusa 2000 km a ovest dalla loro introduzione.
Professor Rick Shine, biologo evolutivo ed ecologo.
