Quando Joe Biden telefonò a Kamala Harris per dirle che stava abbandonando la gara presidenziale del 2024, disse che era a pochi minuti dall’annuncio della sua decisione al mondo. Era una domenica pomeriggio a fine luglio-non ancora un mese intero da quando un debole e debole Biden aveva offerto una prestazione di dibattito svogliata contro un Donald Trump dalla faccia rossa e fulminante. Per più di tre settimane, Biden ha sconvolto le richieste di abbandonare, e Harris ha pensato che avrebbe perseverato. Ma poi è sceso con Covid-19 e lei ha ricevuto la chiamata.
Harris fu inizialmente sconcertato dall’improvviso interruttore di Biden, inclusa la sua determinazione a correre fuori un annuncio. “Dammi un po ‘più di tempo”, pensò a se stessa. Indossava la sudore e aveva appena servito i nipoti. Ma in un altro senso si sentiva pronta: “Sapevo di essere il candidato nella posizione più forte per vincere”.
Joe Biden, Kamala Harris e Donald Trump.
Era? È una domanda che incombe oltre 107 giorni, il nuovo libro di memorie di Harris sulla sua seconda campagna presidenziale, sebbene cerchi di dissipare qualsiasi dubbio tagliandoli al passaggio. Le prime pagine la fanno fare il giro subito dopo che Biden è diventata pubblica, chiedendo ad addetti ai lavori democratici se poteva contare sul loro sostegno. Come qualcuno che è orgoglioso di fare “il lavoro”, ristampa le note che ha fatto da quelle chiamate, comprese i pochi demurrali. Nancy Pelosi pensava che ci dovesse essere “una sorta di primaria, non un’università”. Gavin Newsom, il governatore della California e la frenetica di lunga data di Harris, ha suscitato la domanda. I suoi appunti recitavano: “Escursioni. Richiamerà. (Non l’ha mai fatto.)”
107 giorni ci portano attraverso i successivi 106 giorni fino alla notte del 5 novembre, quando Trump ha vinto sia il voto popolare che il college elettorale – una serata che Harris dice che era così terribile per lei e suo marito, Douglas Emhoff, che “non ne hanno mai discusso l’uno con l’altro fino a quando non mi sono seduto per scrivere questo libro”. Era appena uscita dalla “campagna più breve della storia presidenziale moderna”. Un ritornello in questo libro di memorie è quanto poco tempo Harris ha dovuto fare il suo caso al popolo americano. “Ero in modalità combattimento”, scrive ad un certo punto. “Non potevo deludere la guardia.”
Le figure politiche non sono note per aver scoperto i loro cuori e le loro anime nei loro libri, specialmente se sono desiderosi di mantenere aperte le loro opzioni. Quando è arrivata la notizia che Harris aveva lavorato con il romanziere vincitore del premio Pulitzer Geraldine Brooks, si ipotizzava che questo potesse essere un diverso tipo di memoria. Ma anche i talenti stimabili di Brooks non possono compensare del tutto un’evidente riluttanza dalla parte di Harris per deluderla, anche adesso. Harris, l’ex procuratore, sembra …
