L’anno 1925 fu molto buono per la letteratura americana, in effetti, probabilmente il migliore di sempre. Il grande Gatsby fu pubblicato quell’anno, così come la collezione di racconti di Hemingway, ai nostri tempi, The Professor’s House di Willa Cather, l’antologia di Harlem Renaissance di Alain Locke, il nuovo Negro e il Sinclair Lewis ‘Arrowsmith, che ha vinto il premio Pulitzer. C’è anche una tragedia americana di Theodore Dreiser, The Making of Americans di Gertrude Stein e, mi fermerò lì, se non per dire che la rivista newyorkese è stata fondata anche nel 1925.
Tra tutti questi pesi massimi, è facile trascurare un piccolo romanzo sfacciato; Ma, nel 1925, Anita Loos era l’autore che rideva fino alla banca. I signori preferiscono che le bionde – una storia di due flapper sul milaio per i papà di zucchero con diamanti – era un bestseller in fuga, Tradotto in più lingue, trasformato in uno spettacolo teatrale e un film muto, ora perso. Nel 1953, il romanzo di Loos fu aggiornato e reinventato come un musical, con Marilyn Monroe come Lorelei Lee, la bionda bionda di tutti, e Jane Russell come il suo calcio di bruna scattante, Dorothy.
Ho visto solo il film, quindi il romanzo, appena riemesso come un moderno brossura della biblioteca, è stata una rivelazione per me. Pensa: il surrealismo brillante dei fratelli Marx attraversò il desiderio – sia sessuale che materiale – di Sesso e città. Non c’è da stupirsi che James Joyce sia stato uno dei tanti fan modernisti di Highbrow del romanzo.
Loos ha scritto i signori preferiscono le bionde sotto forma di voci di diario scritte da Lorelei: non c’è una trama continua qui tanto quanto ci sono dozzine di vignette, molte delle quali satirano questioni sociali come il divieto e la censura. Qui, ad esempio, è la descrizione di Lorelei di uno dei suoi numerosi pretendenti, un riformatore di nome Mr. Spoffard. Ci dice:
… Il signor Spoffard trascorre tutto il suo tempo a guardare cose che viziano la morale delle persone. Quindi il signor Spoffard deve davvero avere una morale molto forte, altrimenti tutte le cose che rovinano la morale di altre persone rovinerebbero la sua morale. … Così ho detto al signor Spoffard che pensavo che la civiltà non fosse ciò che dovrebbe essere e che dovremmo davvero avere qualcos’altro per prendere il suo posto.
Lorelei è davvero ingenuo o finto? Leggere i signori preferisce che le bionde siano come ascoltare una scenetta Gracie Allen alla radio Olde Time: l’umorismo di superficie deriva da come sembra Harebrained Gracie, come Lorelei, ma forse lo scherzo è davvero su chiunque ne licenzi uno di loro come solo un’altra vasca dazzosa.
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