Tim Cone –Photo di Fiba.com
Entrando in una partita di No-Tomorrow, Gilas Pilipinas vorrebbe sicuramente iniziare meglio, specialmente con i filippini che stanno per affrontare l’ospite Arabia Saudita che non sarà un pushover come in passato.
Le Filippine cercheranno un posto nei quarti di finale alle 12 di mezzanotte di martedì a Manila, con l’allenatore Tim Cone che spera di scrollarsi di dosso i mali che hanno rovinato la sua campagna di fase di gruppo mentre mostravano il mantra coltivato per molti decenni dalla squadra di Barangay Ginebra che si occupa di tornare a casa.
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“Quello che mi piace del nostro team è che non smettiamo e continuiamo a venire”, ha detto Cone. “Torna a casa, lo chiamiamo l’atteggiamento di” Never Say Die “, ed è evidente in questa squadra. E si spera, questo sarà quello che ci fa avanti.
“Ma non vogliamo fare affidamento sempre su questo”, ha anche sottolineato. “Dobbiamo iniziare meglio.”
In gioco è un matchup contro l’Australia, la migliore squadra del Gruppo A e un compito enorme nel caso in cui Gilas abbia superato una squadra dell’Arabia Saudita che ha organizzato il fronte di qualifica intrigante dopo essersi colpito nel Gruppo C vincendo due delle tre partite.
L’Arabia Saudita ha lasciato cadere il suo incarico di apertura in Cina, 93-88, ma è rimbalzata con le vittorie sulla Giordania, 77-73 e l’India, che si è imbattuto in 84-59 sabato per assicurarsi il suo posto.
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Due giocatori sono stati i motivi dell’improvvisa ascesa dell’Arabia Saudita in una potenziale minaccia nella regione, la guardia Muhammed-Ali Abdur-Rahkman e il centro Mohammad Alsuwailem.
Abdur-Rahkman, la guardia di 30 anni che ha giocato per il Michigan nella NCAA degli Stati Uniti ed è ora con il club del club italiano Treviso, ha segnato in media 23,7 punti in tre partite di gruppo con le riprese del 39 %. È 9 su 30, la maggior parte dei quali provengono dal gomito sinistro.
Chris Newsome potrebbe probabilmente avere il compito di il principale difensore di Abdur-Rahkman, con Calvin Oftana, a condizione che la sua caviglia sia abbastanza a posto per suonare, Scottie Thompson o persino Dwight Ramos come possibili opzioni per Cone.
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L’Alsuwailem da 6 piedi-9, d’altra parte, ha prodotto 14,7 punti, 12,0 rimbalzi e 3,0 blocchi per i sauditi e potrebbe imporre problemi sia a AJ Edu che a June Mar Fajardo.
Le Filippine hanno vinto i suoi ultimi tre incontri con l’Arabia Saudita, le due più recenti durante le qualificazioni asiatiche della Coppa del Mondo nel 2022 quando Jordan Clarkson guidarono un 84-46 in battito al centro commerciale dell’Asia e un trionfo di 86-73 sulla strada.
Giugno Mar Fajardo (centro) sarà un pezzo cruciale di Gilas. —Photos di Fiba.com
I sauditi hanno battuto le Filippine nell’edizione del 1989 quando …
