Il “Carisma, il riconoscimento del marchio e l’ecosistema di Lei e Xiaomi non possono essere sottovalutati”, ha dichiarato Yale Zhang, amministratore delegato della foresta automobilistica di consulenza con sede a Shanghai. “È una grande influenza sui giovani consumatori che hanno riempito le loro case con prodotti Xiaomi. Quando arriva il momento di acquistare un EV, pensano naturalmente a Xiaomi.”
Ma costruire auto è una sfida molto più complessa e ad alta intensità di capitale rispetto alla produzione di telefoni o cuocne di riso. Richiede il padronanza delle norme di sicurezza, la logistica globale e la produzione su larga scala, il tutto in competizione contro le case automobilistiche legacy con lunghe storie e grandi line-up di modelli. Qualsiasi espansione internazionale richiederà anche la navigazione di paesaggi geopolitici complessi. Come uno dei primi giganti tecnologici a produrre effettivamente un’auto, Xiaomi si trova in un territorio inesplorato.
I fallimenti di Apple
Progetto auto di Apple, Progetto soprannominato internamente Titanofallito in gran parte perché non era solo un EV: a un certo punto era un tentativo di saltare l’industria automobilistica con una macchina a guida autonoma di livello 5 completamente autonoma. I suoi obiettivi erano alti e la direzione si muoveva costantemente, il risultato è stato oltre un decennio di sforzi senza nulla da mostrare.
Lei, 55 anni, era relativamente avaro di tempo e risorse e ha puntato la sua reputazione personale sullo sforzo, sostenendo che fare le auto sarebbe stata il suo “ultimo progetto imprenditoriale”.
La narrativa pubblica di Xiaomi è che Lei e il suo team hanno imparato visitando più case automobilistiche cinesi, tra cui Zhejiang Geely e Great Wall Motor, e hanno parlato con più di 200 esperti del settore in circa 80 incontri.
Un SUV elettrico Xiaomi Yu7 in mostra in uno showroom a Shanghai.credit: Bloomberg
La realtà è anche che ha usato la reputazione di Xiaomi come innovativo colosso del consumatore per avvicinarsi ai grandi case automobilistiche della Cina e raccogliere i loro migliori talenti. Geely e il suo miliardario fondatore Li Shufu hanno dato il benvenuto a Lei presso l’Istituto di ricerca della casa automobilistica a Ningbo nei mesi precedenti l’annuncio di Xiaomi che sarebbe entrato nel settore automobilistico, per discutere di argomenti tra cui la potenziale collaborazione.
È una tradizione e che Lei ha aggiunto i contatti WeChat di molti membri del personale dell’Istituto, tra cui l’allora direttore Hu Zhennan. Hu in seguito si è unito a Shunwei Capital Partners, la società di investimento co-fondata da Lei.
I cacciatori di teste di Xiaomi hanno anche corteggiato il personale di Geely intensamente, secondo le persone che hanno familiarità con la questione. Mentre è comune per il talento spostarsi tra le aziende dello stesso settore, è stato insolito vedere questo livello di aggressività sul reclutamento, ha detto la gente, chiedendo di non essere identificati per discutere di informazioni private. Geely non ha risposto a una richiesta di commento.
Hu, noto per il suo amore per il tedesco …
