June Mar Fajardo
Ato Agustin è consapevole che il suo nome è stato menzionato negli ultimi giorni, dato ciò che è in gioco nella resa dei conti delle finali della PBA Philippine Cup tra la sua troupe di birra di San Miguel e TNT che è iniziata al momento della stampa.
“Speriamo davvero in una vittoria ripetuta del Game 1”, ha detto l’assistente allenatore di San Miguel all’Inchiesta in Filippino prima di Game 1 che si rivolge al Smart Araneta Coliseum. “Ma ovviamente, TNT ha vinto le ultime due conferenze, quindi dobbiamo avere un piano di gioco migliore per questa serie.”
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L’apri della serie può aiutare a determinare se il Tropang 5G può avere un tiro chiaro per completare solo il sesto grande slam nella storia della PBA contro i Beermen ed evitare il crepacuore che è arrivato nel 2011 quando Agustin ha scritto un turbamento della Coppa dei governatori.
TNT mira a completare gli acuti questa volta e cancella tutti i ricordi di quella debacle 14 anni fa quando Agustin ha allenato la squadra era conosciuta come i booster di Blaze Petron.
Agustin era nella sua stagione da principiante come allenatore dopo una corsa di successo nei dilettanti con San Sebastian nella NCAA e nella defunta lega di basket filippina nel 2010 dietro lo stesso nucleo di cervi che trasportava il marchio Excelroof.
La sua prima possibilità a un titolo di PBA è stata breve all’inizio di quella stagione in cui TNT ha battuto San Miguel, 4-2. Le due squadre hanno incontrato di nuovo due conferenze in seguito, anche se con la squadra di Petron rinominata sellata con una serie di infortuni, lasciando i booster di fiammati come sfavoriti pesanti.
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E questo sembrava essere il caso nel Game 1, come TNT ha guidato in grande stile dietro la stagione MVP Jimmy Alapag, Jayson Castro, Kelly Williams, Ryan Reyes, Ali Peek e Larry Fonacier.
Ma Petron ha combattuto dietro la fine dell’importazione di Anthony Grundy, Arwind Santos e Danny Idefonso, che avrebbero vinto la partita per i booster con un tiro di fascia media al cicalino, 89-88.
“Ottenere quella vittoria del Game 1 è stato davvero enorme perché ha aumentato il morale dei giocatori”, ha detto Agustin. “E, naturalmente, con Danny I, la sua esperienza di vincita dei campionati ha portato la squadra più il modo in cui Arwind Santos e la nostra importazione Anthony Grundy hanno giocato.”
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Le due squadre avrebbero scambiato due vittorie prima che TNT prendesse il gioco 6 per forzare un decisore. Ma Petron non è stato negato nel Game 7 poiché Santos ha finalmente ottenuto il primo dei suoi nove campionati mentre Grundy, Idefonso, Alex Cabagnot e Denok Miranda sono usciti per consegnare una vittoria di 85-73, lasciando TNT una vittoria a corto della Triple Crown.
Grundy aveva 26 punti, sette rimbalzi e tre furti, Santos ha prodotto 16 punti, 16 rimbalzi, tre furti e tre blocchi e il PBA Press Corps …
