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Mi vedo lì: un antico sito di guarigione, una leggera brezza mediterranea, una vita incredibilmente indolore, una cura. Da alcuni anni, ho letto di un posto chiamato Cancelli, nelle colline umbria dell’Italia centrale. La mia mente razionale sa che una cura miracolosa non è possibile per la malattia che ho, ma ciò non ferma la spinta della narrazione, che è forse anche la spinta della speranza, dal pensare altrimenti. Per secoli, la città di Cancelli è stata un sito di pellegrinaggio. Coloro che soffrono vari disturbi fisici, in particolare l’artrite e la sciatica, hanno visitato un uomo di nome Cancelli – una sorta di sacerdote, artista, insegnante, imprenditore – da guarire. Prima di questo, i pellegrini hanno visitato i suoi familiari. Mentre la storia procede, il dono di guarigione è stato conferito alla famiglia dagli apostoli Peter e Paolo, e successivamente, un antenato ha guarito il papa.
Non sono mai stato in questa città, ma ci ho pensato spesso. Vederci come una persona diversa e ipotetica, se solo potessimo toglierci dalle nostre vite attuali e raggiungere una posizione lontana, non è un fenomeno insolito. Cercare una cura come persona cronicamente malata a volte sembra allo stesso modo come perseguire un sé lontano e migliore. Cosa c’è in tali siti di guarigione e l’atto del pellegrinaggio, che detiene ancora tale potere? Cosa c’è nella narrazione di una cura che ci fa perseguitare ostinatamente a tutti i costi?
Il quarto romanzo di Katherine Brabon riguarda la malattia e il recupero. Credito: Eddie Jim
Quando il mio ginocchio sinistro ha iniziato a farmi male e ad gonfiaggio quando avevo 21 anni, e il mal di testa che avevo avuto da quando avevo 16 anni – che mi sono attraversato il collo sopra l’orecchio, il tempio e l’occhio destro – mi sono stato peggiorato e materializzato settimanalmente, mi sono rivolto a entrambi convenzionali e ciò che potrebbe essere chiamato terapie “alternative”. Per la persona malata, la denominazione può portare un sollievo selvaggio, dolore di fronte a identità sia nuove che perdute e accettazione medica cruciale come gateway per il trattamento. Quando avevo 23 anni, mi sono stati dati tali nomi nella diagnosi di due malattie autoimmuni sovrapposte – artrite reumatoide e spondilite anchilosante – a seguito di un intervento chirurgico sul mio ginocchio cattivo, una procedura che ha aggravato l’articolazione infiammata ma ha causato le diagnosi finali. Questa denominazione sembrava una condanna all’ergastolo e precipitati anni di negazione: non avevo bisogno dei forti farmaci immuno-soppressori, avrei risolto questo da solo, avrei trovato modi “naturali” per guarire, non sarebbe per sempre.
Raramente usavo la parola “artrite”, anche quando gli estranei mi chiedevano perché io mi fossi zoppicato o cosa non andava nel mio ginocchio, forse in parte a causa della mia resistenza al significato del nome, mentre mi impegnavo ardentemente nel cosiddetto “complementare” …
