John Martinkus ha fatto riferimento al suo nome sul conflitto. Fu il primo e ultimo giornalista che copre la brutale lotta di East Timor per l’indipendenza e continuò a coprire l’Iraq, l’Afghanistan, Aceh, Birmania e Papua occidentale.
È morto domenica a Melbourne, all’età di 56 anni.
John Martinkus.
Il presidente di Timor Leste Jose Ramos Horta ha riconosciuto Martinkus l’anno scorso “per i suoi coraggiosi rapporti sulla situazione a Timor Est nel 1999”, descrivendolo come “uno dei giornalisti più coraggiosi di sempre”.
Parlando su Radio National martedì mattina, l’ex giornalista di Four Corners Mark Davis, che ha lavorato a fianco di Martinkus che copre il conflitto per più di due decenni, ha dichiarato di essersi incontrata a Dili e di diventare grandi amici.
“La sua patch era East Timor e lo ha fatto quando nessuno era interessato, e nessuno poteva entrare, ha rotto le prime storie delle milizie forme, ben prima del referendum; lo stesso con la Papua occidentale, è entrato in West Papua. Andò dove altri non andavano in pratica, e significava davvero molto per lui. Queste erano storie impossibili”, ha detto Davis.
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“Sono andato con lui a East Timor l’anno scorso ed è stato incredibile vedere il Groundswell of Love for John … È un grosso problema a East Timor, come merita di esserlo. Non ottieni molte vittorie nel giornalismo, può essere una professione piuttosto desolante. Non troppi ragazzi possono dire” ho contribuito a creare una nazione “e John certamente lo hanno fatto”.
Durante la guerra in Iraq, durante le riprese di un rapporto per la dati di SBS a Baghdad, Martinkus è stato rapito e tenuto per 24 ore. Questo era in un momento in cui i prigionieri furono decapitati e video delle loro morti distribuite attraverso i media.
È stato rilasciato dopo che i suoi rapitori hanno fatto una ricerca su Google per i suoi dettagli e ha accettato che non stava lavorando per la coalizione guidata dagli Stati Uniti. In un Opinione per questo masthead Due anni fa, Martinkus ha scritto di quell’esperienza:
