9 marzo 2025; Fort Lauderdale, Florida, USA; Il difensore di Charlotte FC Nathan Byrne (14) sostiene con il centrocampista tra Miami CF David Ruiz (41) mentre il centrocampista Federico Redondo (55) si mette tra loro dopo la partita allo Chase Stadium. Credito obbligatorio: immagini Sam Navarro-Immagn
Potrebbe essere una notte storica per Charlotte FC quando ospitano Lionel Messi e Inter Miami sabato sera in una partita con importanti implicazioni ai playoff.
Charlotte (16-11-2, 50 punti) è salito al terzo posto nella Eastern Conference durante una serie di vittorie di otto partite e può conquistare un posto post-stagionale con una vittoria fintanto che i Red Bull di New York non guadagnano una vittoria sui Portland Timbers.
Una nona vittoria consecutiva legherebbe il record MLS di tutti i tempi, senza contare l’era sparatutto dal 1996-99.
L’Inter Miami (13-5-7, 46 punti) sta uscendo da una tumultuosa perdita di 3-0 a Seattle il 31 agosto nella finale della Coppa delle leghe. Quella partita si è conclusa con una brutta risalita post -partita, che ha portato alla sospensione dell’attaccante Luis Suarez per sei partite della 2026 Leagues Cup e le prossime tre partite MLS del club.
Miami risiede al sesto posto in Oriente, ma ha tre partite in più da giocare rispetto al quinto posto di Orlando City e quattro in più rispetto alle prime quattro squadre tra cui Charlotte, dando ancora al club l’opportunità di salire in cima alla conferenza entro la fine della stagione regolare.
Tale sforzo deve iniziare contro Charlotte prima che quella che dovrebbe essere una folla ostile esaurita di 35.000.
“Abbiamo un’importante serie di giochi in cui stiamo combattendo per l’MLS, il che è un obiettivo, e spero di essere al meglio”, ha detto Messi ai giornalisti dopo aver giocato nel recente qualificatore della Coppa del Mondo Argentina la scorsa settimana.
Charlotte sarà senza l’allenatore Dean Smith a bordo campo. L’allenatore associato Miles Joseph guiderà la squadra mentre Smith serve una sospensione di una partita per l’accumulo di carte gialle.
La Pep Biel di Charlotte (10 gol) e il miglioramento del portiere Kristijan Kahlina, sono stati i principali fattori nell’ondata del club nelle ultime settimane e una ragione di ottimismo nonostante l’imminente assenza di Smith.
“Potremmo certamente andare a competere per un campionato”, ha detto Smith. “Chiunque ci venga contro, ci piagheremmo. Abbiamo già battuto la maggior parte delle squadre in questa stagione. Quindi non vedo alcun motivo per cui, se la nostra corsa di forma continua, perché non potevamo.”
-Media a livello del campo
