Di tanto in tanto, si verificano errori. Cito questo errore perché testimonia qualcosa di potente sul nuovo romanzo di Patrick Ryan, Buckeye.
Quando ho fatto una richiesta in ritardo per una copia di revisione anticipata di Buckeye, la copia che ho ricevuto sembrava a posto, ma quando l’ho aperta mi sono reso conto che è stato erroneamente legato all’indietro. La pagina del titolo era alla fine di questo romanzo di oltre 450 pagine.
Quindi, come una specie di esercizio cerebrale, ho iniziato a leggere Buckeye all’indietro, la mia testa si muove da destra a sinistra. A pagina 9, ero già così preso dal mondo che Ryan crea, Buckeye avrebbe potuto essere erroneamente impronta a testa in giù e di lato e non sarei ancora stato in grado di metterlo giù.
Come indica il titolo, Buckeye è ambientato in Ohio, in una piccola città immaginaria chiamata Bonhomie. La storia, che si concentra su due coppie sposate, si estende dalla seconda guerra mondiale alla fine del 20 ° secolo. Margaret Salt è sposata con Felix – un gay chiuso che, forse, ospita la speranza non articolata che il matrimonio possa rendere i suoi desideri dello stesso sesso dormienti.
Quando si apre il romanzo, Margaret, che è una “looker” con gli occhi rossi, con gli occhi verdi, entra nel negozio di ferramenta della città dove Cal Jenkins lavora e chiede di accendere la radio. C’è confusione per le strade fuori e, soprattutto perché suo marito, Felix, sta prestando servizio nella Marina, Margaret vuole sapere cosa sta succedendo. Si scopre che la Germania si è appena arresa agli alleati. Sentendo la notizia, Margaret afferra Cal per le spalle e lo bacia. E Cal – un buon marito e un nuovo padre – piace.
Da quel momento impulsivo tutti i tipi di complicazioni e segreti spuntano. Mentre questo teaser di un riassunto della trama può far sembrare Buckeye la roba di soap opera vintage, l’atmosfera di questo romanzo è ironica e contemplativa piuttosto che melodrammatica. Ryan – i cui libri precedenti includono la collezione di racconti straordinari 2016, La vita da sogno degli astronauticosì come tre romanzi YA – mira ambiziosamente qui a scrivere un’epopea americana e ha le costolette per farlo. Il narratore onnisciente di Ryan si alterna sperimentando eventi dai quattro punti di vista dei quattro personaggi principali, sottolineando sempre sottilmente il modo in cui la contingenza modella le nostre vite.
Cal, ad esempio, è nato con una gamba di due pollici più corta dell’altra – due pollici che lo avrebbero tenuto fuori dalla seconda guerra mondiale e lo metteva sul percorso di Margaret. La moglie di Cal, Becky, ha scoperto l’infanzia che lei …
