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Dave Rowntree sarà sempre il batterista di Blur, ma i suoi trambusto sono il livello successivo. Pilota di aeromobili leggeri. Artista di animazione del computer. Avvocato di difesa penale. Consigliere della contea di Norfolk. Candidato del partito laburista per Westminster. Oggi sta dando un colpo a cavallo.
“Ci sono cavalli in arrivo”, dice, controllando l’ora nella sua casa di campagna nel Surrey. “Sono i cavalli della mia ragazza, ma sono stati tenuti in tutto il paese. Ora saranno tenuti in un campo nelle vicinanze. Quindi oggi sono tutte le mani per la pompa dei cavalli.”
Questo è dopo che ha parlato del suo nuovo libro: Nessuno che sai è un album curato di foto scattate sul suo Olympus OM10 nei primi giorni dagli occhi luminosi di Blur in Inghilterra, Giappone e Americhe, prima che forgiassero la corona Britpop.
“Nella mia memoria erano come scatti di vacanza”, dice delle candide foto di band, fan e troupe; I momenti di tour bus e backstage sono stati spunti in una scatola durante il blocco. A quanto pare, “Questo era il loro fascino. Ciò che si è verificato in modo più forte è stata l’energia, l’entusiasmo, la gioia in loro.
“È strano il modo in cui il ventenne in quelle foto-” Damon Albarn, Alex James, Graham Coxon-“sembrano ancora così per me quando li vedo ora”, dice, anche se molti anni tendono a passare in questi giorni tra spettacoli di sfocatura e album. “Non sono nostalgico riguardo alla band perché è ancora il mio lavoro. Ora sono i giorni d’oro per me. Non riviverei affatto parti della mia giovinezza.”
Rowntree, a sinistra, con Damon Albarn e Alex James a Mosca nel 2003.Credit: Reuters
La prospettiva in avanti dogendata di Rowntree è forse implicita dall’elenco sopra delle carriere che saltava. Quello che potrebbe sembrare che il maggiore assunzione seriale può essere rintracciato, in un certo senso, a un’educazione tutt’altro che ideale. “Sono figlio di una famiglia alcolica, quindi non c’era senso di educazione o valutazione dei risultati”, afferma. “Mia mamma era la persona più brillante che abbia mai incontrato da molto, lunga. Se non avesse avuto i suoi demoni, avrebbe finito per gestire un paese o l’MI5 o qualcosa del genere.”
Suo padre “aveva i suoi problemi”, ma lasciò un’impronta storica. Un ingegnere di registrazione della BBC da oltre 40 anni, John Rowntree ha catturato le prime sessioni radio dai Beatles. Successivamente si è esibito nella stessa band del suo figlio percussionista, la Colchester Silver Band.
“Entrambi i miei genitori erano stati musicisti classici, quindi hanno insistito sul fatto che suonavo il piano fin dalla tenera età … l’ho assolutamente odiato”, dice. Fortunatamente per il futuro della musica britannica, il suo astuto compromesso di cornamuse è stato di breve durata.
“Sono passato abbastanza rapidamente ai tamburi, che pensavo fosse il secondo strumento più odioso noto all’uomo, e …
