Rajgir, 25 agosto (PTI) I tre volte campioni dell’India sono fiduciosi di recuperare il titolo di hockey per la coppa asiatica maschile dopo una pausa di otto anni e si qualifica per la Coppa del Mondo del prossimo anno quando l’evento Continental inizia qui il 29 agosto.
Regnante medaglia di bronzo olimpico e attualmente la squadra n. 1 del continente, l’India ha vinto la Coppa dell’Asia nel 2017 a Dhaka, battendo la Malesia 2-1 in finale.
Nell’ultima edizione del torneo a Jakarta nel 2022, l’India è arrivata terza dietro i campioni della Corea del Sud e della Malesia.
“La preparazione della squadra è stata solida per questo torneo. Il nostro approccio sarà simile a quello delle Olimpiadi di Parigi in cui abbiamo iniziato con buone vittorie nella fase di piscina.
“Vogliamo iniziare bene qui, prenderlo per gioco, basarci sul nostro slancio e siamo consapevoli del fatto che sono passati otto anni dall’ultima volta che l’India ha vinto il titolo (nel 2017, Dhaka). Mentre siamo fiduciosi di vincere, non vogliamo prendere alcuna squadra alla leggera”, ha dichiarato il capo allenatore dell’India Craig Fulton dopo aver arrivato qui per il torneo.
Con la qualifica della Coppa del Mondo in gioco, l’India ha messo in campo una squadra forte qui sotto la guida di Harmanpreet Singh.
La Coppa del Mondo il prossimo anno sarà ospitata dal Belgio e dai Paesi Bassi dal 14 al 30 agosto.
Questa sarà anche la prima volta che la squadra di hockey maschile indiana giocherà a Rajgir.
“Siamo molto felici di arrivare a Bihar per questo prestigioso torneo. È fantastico che l’hockey internazionale venga ospitato qui e vogliamo ispirare le persone di questa regione con il nostro gioco e creare più fan per lo sport”, ha affermato Fulton.
Il capitano dell’India Harmanpreet rifletteva emozioni simili.
“Non abbiamo mai giocato a Bihar ed è emozionante vedere che Rajgir sta già ospitando il secondo torneo internazionale di hockey nell’arco di un anno. Questo mostra l’intenzione del governo di sostenere il gioco e non vediamo l’ora di amore e sostegno dei fan di hockey qui durante il torneo.”
L’India viene clubbata nella piscina A al fianco del Giappone, della Cina e del Kazakistan mentre la piscina B presenta Malesia, Corea, Bangladesh e Taipei cinese.
