Thorgerson e Powell sarebbero stati in seguito considerati Masters of the Art of Album Design, ma nei primi anni ’70 avevano ancora la mentalità di studenti indisciplinati inventati mentre andavano. È così che sono arrivati a presentare Pink Floyd con la manica dell’album deriso composta da una fotografia scattata da Thorgerson di una mucca di Holstein-Friesian di nome Lulubelle III.
Era inteso in gran parte come uno scherzo, ma Pink Floyd adorava il suo audace – nessun album o titolo di artista, nessuna fotografia di band. La loro etichetta, EMI, era meno innamorata del concetto. “Ah, friesian”, ha detto Len Wood, il capo di EMI Records. Tuttavia, sapeva meglio che ostacolare una band la cui miscela di arti e capriccione aveva già portato un grande successo – e tre settimane dopo, Atom Heart Mother stava in cima alle classifiche.
Lato oscuro della luna, 1973
Determinato a migliorare i falsi e indulgenti, come lo vedevano, Atom Mother Heart, Pink Floyd produceva il loro capolavoro, lato oscuro della luna. Secondo Roger Waters, era l’ultima volta che la band era tutta sulla stessa lunghezza d’onda e le tensioni tra lui e il chitarrista Gilmour sarebbero state esacerbate dal successo e dalla fama che seguivano nella scia del disco.
La copertina del capolavoro di Floyd rosa Lato oscuro della luna. Credito: FDC
Ma mentre la musica era tra le migliori che Floyd si sarebbe impegnata a nastro, parte dell’appello giaceva anche nelle opere d’arte magistrali di Hipgnosis, quindi impegnato a parlando la loro associazione con Pink Floyd in un successo di cover di progettazione di album per tutti, da Led Zeppelin a 10cc.
Insolitamente per le hipgnosi, la famosa immagine di un raggio bianco di luce che passa attraverso un prisma di vetro triangolare e la divisione in uno spettro di colori è interamente un’opera di grafica, senza fotografie aggiuntive.
“L’idea stessa è stata accolte in ciottolo da un libro di testo di fisica standard”, ha detto Thorgerson nel 2003. Powell ha aggiunto: “In questo libro c’era una foto di un prisma su un pezzo di spartito e luce solare che arrivavano attraverso la finestra di vetro. Stava creando questo effetto arcobaleno.”
La band lo adorava-per il dispiacere di Thorgerson, poiché era il primo di numerosi maniche di mock-up che aveva preparato. Non volevano vedere le altre opzioni, si chiedeva, in una riunione degli EMI Studios in Abbey Road? Il batterista Nick Mason lo avrebbe in seguito doppiato “un uomo che non poteva prendere sì per una risposta”.
Vorrei che tu fossi qui, 1975
Pink Floyd stava lentamente cadendo a pezzi quando vennero per fare il loro seguito al lato oscuro della luna. Alle acque perpetuamente piene di angoscia, la traccia del titolo era un lamento sia per l’assente Barrett (irriconoscibile quando, gonfio e confuso, visitò il gruppo durante le sessioni di registrazione) sia anche per il fatto che erano …
