La frase “difendere i campioni del Super Bowl” è altrettanto popolare a Filadelfia in questo momento come “Let’s Go Mets”, “Che ne dici di Dem Cowboys” o “Joel Embiid’s Sink Knee”.
“Non stiamo difendendo s —“, L’attacco di sinistra Jordan Mailata ha spiegato in modo piuttosto eloquente Quando gli Eagles hanno aperto il campo di addestramento il mese scorso. “Non mi piace sentire (quello).”
Ti ascoltiamo, grande ragazzo. Invece di rischiare l’ira di un ex giocatore di rugby da 6 piedi-8 e 365 libbre dall’Australia, mettiamo da parte il tema di un secondo trofeo Lombardi e concentramo sul più immediato-e forse più grande-sfida Filadelphia Faces: difendere il suo titolo della NFC East Division.
In qualche modo, nessuna squadra è riuscita a ripetere come campioni in quella divisione in più di due decenni – non da quando Andy Reid ha allenato le Aquile a quattro di fila dal 2001 al 2004. Jalen Hurts, Saquon Barkley, Jalen Carter e la compagnia hanno quello che serve per rompere le macuranti confondenti della divisione?
Filadelfia, insieme ai campioni in carica (scusate, signor Mailata) delle altre sette divisioni della NFL, affronta molte buche lungo la strada per ripetere. Questo vale per i Kansas City Chiefs, sbilenco perdenti del Super Bowl LIX, ma vincitori di un incredibile nove titoli consecutivi AFC West con Reid anche a bordo campo.
Le aquile e i capi sono tra i favoriti delle scommesse in cui combattere di nuovo Super Bowl LX a Santa Clara, California, l’8 febbraio. Per far sì che ciò accada, entrambe le squadre hanno qualche S — di cui prendersi cura per primo, per prendere in prestito una brutta parola da un grande essere umano.
Quando abbiamo visto i Chiefs per l’ultima volta, gli Humble Heartland Heroes stavano inciampando per il pugno dal quartiere francese dopo un 40-22 Big Easy Beatdown. Philadelphia ha guidato 40-6 con tre minuti rimasti, con il pick-sei di Rookie Cooper Dejean che ha messo in tavola tanti punti sul tabellone per gli Eagles fino a quel punto come Patrick Mahomes e gli AFC Champs.
Ma ci sono stati importanti cambiamenti nella difesa di alto livello degli Eagles da febbraio, ed è potenzialmente il loro più grande ostacolo a rimanere in cima.
La difesa del coordinatore Vic Fangio ha perso i rusher dei bordi Brandon Graham (in pensione) e Josh Sweat (Arizona Cardinals), i demoli secondari Darius Slay Jr. (Pittsburgh Steelers) e il CJ Gardner-Johnson (Houston Texans) e il placcaggio di sneaky Milton Williams (New England Patriots). Philadelphia ha arruolato il linebacker dell’Alabama Jihaad Campbell nel primo turno e la sicurezza del Texas Andrew Mukuba nel secondo e hanno firmato i linebacker Azeez Ojulari e Joshua Uche, nonché il cornerback Adoree ‘Jackson.
Quanto bene si adattano quei nuovi pezzi – e quanto velocemente – faranno molto per determinare se gli Eagles possono trattenere i comandanti ascendenti di Washington, i disperati cowboy di Dallas e, almeno …