I bambini sembrano essere in grado di sfuggire a gravi malattie grazie alla manipolazione genetica durante il loro design. Realizzato nel Regno Unito, questa esperienza non avrebbe potuto avvenire in Francia o negli Stati Uniti, tuttavia, a causa della rigida regolamentazione in questo settore.
Pubblicato mercoledì sera sul New England Journal of Medicine, uno studio, atteso con impazienza dalla comunità scientifica, fa un punto di esperienza senza precedenti: circa venti donne hanno ricevuto una “donazione di mitocondri” per evitare di trasmettere al proprio bambino una rara malattia genetica.
I mitocondri sono una piccola struttura presente nelle nostre cellule e svolge un ruolo del motore convertendo i nutrienti energetici.
In alcuni casi – una persona su 5000 – i mitocondri funziona male. Pertanto provoca una malattia “mitocondriale” che può provocare vari modi, spesso pesanti e disabilitanti: disturbi della visione, diabete, degenerazione muscolare.
Tuttavia, questi mitocondri funzionano da un DNA speciale, distinti dal resto della cellula. L’idea della donazione di mitocondri è quindi, subito dopo il design di un embrione, per sostituire il DNA mitocondriale della madre con quello di un’altra donna. Tutto il resto del materiale genetico rimane quello di entrambi i genitori.
Per alcuni commentatori, questi sono “bambini per tre genitori” anche se questo termine, spesso usato dagli oppositori di questa procedura, è lungi dall’essere unanime tra gli specialisti nell’argomento, che lo ritengono in carica.
Il Regno Unito è un paese pionieristico in questo settore: la donazione di mitocondri è stata autorizzata lì dal 2015, che ha permesso l’esperienza i cui risultati sono appena stati pubblicati.
Sono, nel parere di diversi scienziati, molto incoraggianti. Su venti pazienti, otto hanno dato alla luce bambini, ormai tra sei e tre anni.
Ciò dimostra già che la donazione di mitocondri consente una gravidanza praticabile. Ma, soprattutto, questi bambini sono nati con un tasso molto basso di DNA mitocondriale di compromesso. L’illustrazione che il trattamento “funziona per ridurre la trasmissione” delle malattie mitocondriali, conclude lo studio.
Ricerca proibita
Sono necessarie diverse precauzioni. Innanzitutto, due bambini hanno avuto complicazioni mediche. Gli autori credono che non sia legato alla procedura, ma alcuni commentatori giudicano che lo escludono un po ‘rapidamente.
Soprattutto, dalla loro nascita, tre dei bambini hanno già visto aumentare il loro tasso di mitocondri difettosi, il che solleva la questione della sostenibilità degli effetti.
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