13 luglio 2025; Atlanta, GA, USA; Kade Anderson è arruolato dai Seattle Mariners con la terza scelta durante il primo round del progetto MLB al Coca-Cola Roxy. Credito obbligatorio: immagini di Brett Davis-Immagn
ATLANTA-Fresco di un cambio organizzativo, i Washington Nationals hanno fatto una selezione a sorpresa con la prima scelta del Draft MLB di domenica, selezionando Eli Willits di 17 anni.
Una settimana dopo che il direttore generale Mike Rizzo e il manager Dave Martinez sono stati licenziati in mezzo alla sesta stagione perdente del franchise, la squadra spera che Willits – un nativo di Fort Cobb, in Oklahoma – può suscitare un ritorno alla gloria per i campioni delle World Series 2019.
Con la maggior parte degli esperti che prevedono il lanciatore LSU Kade Anderson o il corto di scuola superiore Ethan Holliday per essere la prima scelta, i cittadini hanno percorso una strada diversa con Willits. Come senior nel 2025, Willits ha colpito .516 con nove corse in casa, 33 corse, RBI e 48 basi rubate. Originariamente membro della classe 2026, Willits si è riclassificato e si è impegnato nell’Università dell’Oklahoma.
Dopo che la bozza dell’anno scorso non ha visto un giocatore di scuola superiore selezionato fino al nono (Konnor Griffin ai Pirati), i cittadini hanno fatto di Willts la più giovane scelta complessiva nella storia del progetto a 17 anni e sette mesi.
“Sono solo un giocatore che andrà là fuori e darà tutto ciò che ho, proprio come tutti gli altri”, ha detto Willits da casa dopo essere stato selezionato. “Mi sento come se avessi una buona capacità di successo e lo porterò al livello successivo. Sento che il mio potere è attivo e arrivato, ma avevo bisogno di entrare in un’organizzazione come i cittadini, che possono svilupparlo e portarmi al livello successivo.”
Willits è stata la prima scelta top dei cittadini dal 2010, quando hanno arruolato Bryce Harper.
“Non potremmo essere più entusiasti”, ha detto il direttore generale ad interim Nationals Mike Debartolo. “Eli è un giocatore speciale. Ottimi strumenti da colpire. Sta contattando, controlla la zona di sciopero. Adoriamo il suo swing. È solo un’operazione pulita al piatto con il potere in via di sviluppo. Quindi è solo un shorttop d’élite, qualcuno che rimane in cortocircuito. Draft e il miglior difensore nella bozza.
Gli Angeli di Los Angeles seguirono dalla stesura del braccio destro di Santa Barbara Tyler Bremner, che colpì 111 battitori in 77 1/3 inning come junior per i Gauchos nel 2025.
Anderson è sceso al terzo posto, dove i Mariners hanno classificato il giocatore più eccezionale delle World Series del College di LSU. Anderson è andato 12-1 con un ERA 3.18 in 19 partenze nel 2025. Il …
