Il cambiamento potrebbe essere in gran parte perché le opinioni globali degli Stati Uniti hanno preso una tale immersione dal naso dall’inizio del secondo mandato del presidente Donald Trump. Morning Consult ha affermato che la favorita americana era caduta molto più velocemente dell’entusiasmo per la Cina in quel periodo.
Data la “svolta allarmante isolazionista degli Stati Uniti”, ha dichiarato Ying Zhu, professore alla Hong Kong Baptist University che studia soft power americano e cinese, la Cina sembrava “stabile e stabile in confronto”.
Ma la Cina ha anche cercato di costruire il suo soft power a sé stante, insieme alla sua potenza economica e militare. Il leader cinese, Xi Jinping, ha affermato che il paese dovrebbe lavorare per “rimodellare” la conversazione internazionale a favore della Cina. Un appello più ampio nella cultura pop, o come destinazione di viaggio, rafforzerebbe la sua pretesa di essere un’alternativa agli Stati Uniti per la leadership globale.
I marchi cinesi stanno lasciando il segno sulla scena mondiale. Credito: Joseph Plumb
In Cina, questo sforzo ha avuto successo. Molti cinesi ora si rivolgono a marchi e stelle nostrane invece di quelli occidentali che una volta hanno idolatrato. Le bambole Labubu si sono esaurite così rapidamente che alcuni cinesi hanno preso il contrabbando di bambole acquistati all’estero per rivenderle. La scorsa settimana, una scultura labubu di dimensioni umane è stata venduta in un’asta a Pechino per $ 1550.000.
Ci sono segni che alcuni fan d’oltremare di Labubu si stanno impegnando maggiormente con altri prodotti cinesi. Su Reddit, gli utenti scambiano suggerimenti per ordinare bambole o abiti su Aliexpress e altre piattaforme di e-commerce cinese. Esprimono preoccupazione per le tariffe americane sulle importazioni cinesi.
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Dopo Sue Aw, 30 anni, ha visitato Shanghai l’anno scorso dall’Australia in parte per trovare le bambole Labubu (sono state esaurite), ora vuole visitare la Cina entro la fine dell’anno. Voleva vedere altre città e acquistare più marchi di abbigliamento cinesi che aveva scoperto.
Le sue amiche in Australia hanno anche “sicuramente visto la Cina in una luce più positiva dopo il livello di mania” intorno a LaBubu, ha detto.
Ma per gli altri amanti di Labubu, le origini cinesi della bambola sembrano poco importanti o addirittura passano inosservate. (In effetti, mentre Pop Mart è una società cinese, il personaggio stesso è stato progettato da un artista nato a Hong Kong cresciuto nei Paesi Bassi.) Nei mercati occidentali, Pop Mart ha collaborato con Disney e Marvel.
Alcuni utenti cinesi sui social media hanno scherzato sul fatto che la bambola è così popolare negli Stati Uniti – dove le linee avvolgenti si sono sviluppate nei centri commerciali – perché le persone lì non sanno che è cinese. Per molti americani, il fascino di Labubu sembra essere altrettanto o più, o più, sul suo ingegnoso marketing: la sua scarsità, il suo frequente utilizzo della confezione “Blind Box”, in cui gli acquirenti non sanno …
