I teschi di 19 neri americani sono tornati a New Orleans dopo oltre un secolo in Germania, dove sono stati inviati per ricerche razziali. Jacob Cochran/Dillard University Hide Didascalia
Didascalia a levetta Jacob Cochran/Dillard University
Marie Louise era una New Orleanian per tutta la vita morta di malnutrizione. Hiram Malone è venuto in Louisiana dall’Alabama, ricoverato in ospedale a 21 con un caso fatale di polmonite. Samuel Prince era un cuoco di 40 anni, che ha ceduto alla tubercolosi.
Erano tra i 19 pazienti neri che morirono in un ospedale di New Orleans nel 1870 e le cui teste furono rimosse da un medico per essere inviato in Germania. Lì, la crania lo era studiato come “esemplari” in quello che allora era un proliferante pseudoscienza della frenologia. Preteneva connessioni tra l’intelletto o la moralità di qualcuno e le dimensioni o la forma del cranio, con alcuni medici che teorizzavano la superiorità di una razza su un’altra.
I teschi di quei 19 pazienti sono stati rimpatriati in Louisiana dopo oltre un secolo all’estero. Sabato sono stati onorati in un memoriale multi-fede e riposato in un funerale jazz radicato nella tradizione di New Orleans.
“Non possiamo essere sicuri esattamente da dove provengono. E così qui, li abbiamo. E cosa dobbiamo fare di quello che è successo a loro?” Eva Baham, uno storico dell’Università di Dillard che ha guidato il comitato di rimpatrio culturale, ha detto Durante il servizio di sabato. “Puoi essere arrabbiato. Potresti essere arrabbiato, giustamente. Ma non possiamo stare lì.”
I resti sono stati restituiti da L’Università di Lipsia, che nel 2023 contattò l’archeologo della città a New Orleans, riconoscere I teschi erano stati acquisiti in un “contesto coloniale e non etico”. Il processo di restituzione di due anni ha coinvolto istituzioni cittadini, statali e accademiche. È culminato in una notevole restituzione internazionale, un ritorno dei resti afroamericani dall’Europa – con molti resti ancora persistenti in collezioni di archivi negli Stati Uniti e all’estero, presso i musei e università.
I ricercatori presumono che molte delle 19 persone fossero state schiavizzate, in seguito si sono mosse liberamente dopo la guerra civile e alla fine si sono ammalati o sono stati istituzionalizzati in asili prima di sbarcare all’ospedale di beneficenza di New Orleans. Era uno degli ospedali più antichi della nazione, al servizio dei poveri della città per secoli; Si è chiuso a causa di danni Dall’uragano Katrina nel 2005. I registri della morte dell’ospedale hanno aiutato Baham …
