Paul Reubens nei panni di Pee-Wee Herman. Didascalia di getty/hbo
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Momenti nel documentario HBO in due parti illuminante Pee-wee come se stesso, ciò che emerge abbastanza rapidamente è una lotta per il controllo.
Paul Reubens, l’esecutore che ha inventato il personaggio di Pee-Wee Herman e lo ha trasformato in un’icona della cultura pop mondiale, affronta la telecamera nei momenti di apertura del documentario, che si sta facendo con il regista Matt Wolf sulla questione se Reubens dovrebbe dirigere tutto da solo.
“Molte persone-va bene, tutti tranne me-sentono che non lo fai, come argomento di un documentario … non hai una prospettiva davvero su te stesso”, dice Reubens, avverzando in modo impuoso all’obiettivo, come una versione grigliare di Pee-Wee. “Lo sosterò. E tu e te sosteriamo che per molto, molto tempo. Fino a quando questo documentario sarà finito. Segna le mie parole.”
Sfortunatamente, Reubens non ha mai avuto la possibilità di vedere il progetto finito, che debutta venerdì su HBO e Max. Dopo aver registrato 40 ore di interviste, dopo un anno ha interrotto inaspettatamente il contatto con Wolf e la produzione. Come osserva il documentario, Reubens morì il 30 luglio 2023 – Aveva combattuto il cancro per anni, ma ha mantenuto la sua diagnosi privata da quasi tutti.
Il giorno prima della sua morte, tuttavia, ha registrato l’audio in primo piano nel film. “Più di ogni altra cosa, il motivo per cui volevo fare un documentario era far vedere alla gente chi sono veramente e quanto fosse doloroso e difficile essere etichettati qualcosa che non ero … un pedofilo”, dice Reubens con voce roca. “Sapevo che avrebbe cambiato tutto andando avanti …”
Reubens aveva già consegnato molte ore di filmati e migliaia di fotografie hanno scattato la sua vita e la sua carriera, dando a Wolf e al suo team di produzione di accesso senza precedenti a tracciare l’ascesa e la caduta di una leggenda della commedia eccentrica e brillante. I regolari tentativi di Reubens di spingere o incantare il regista nel dargli un maggiore controllo – inclusa una videochiamata in cui suggerisce che dovrebbe intervistare lui stesso gli altri soggetti del documentario – è una spezia spinosa che aiuta a spostare gli spettatori attraverso una storia tentacolare e complessa.
E che storia, tra cui i primi giorni di Reubens nella troupe della commedia di Groundlings che sviluppa il personaggio di Pee-Wee Herman —.
