“In qualche modo uniscono i due sé di papà e sono chiaramente da qualcuno che è sia un fumetto che un artista. Sono perfetti, nitidi e divertenti. Sono una linea sola in forma visiva.”
Humphries ha iniziato a dipingere con “intenti consapevoli dall’età di otto anni”, firmando il suo lavoro “Barry Humphries” e non Giovanni, il suo nome. All’età di 11 anni aveva iniziato a risparmiare per acquistare arte e libri di seconda mano.
Barry Humphries nel 2021 con il suo paesaggio di Wilpena, nell’Australia meridionale.
Lo studio di Clifton Pugh su Barry Humphries di 25 anni è tra i lotti più costosi dell’asta. Fu completato nel 1959, quattro anni dopo che il personaggio di Dame Edna fu concepito e circa lo stesso anno in cui Humphries portò un piroscafo in Europa per visitare il suo spettacolo individuale.
Un ritratto correlato è stato acquisito dalla National Portrait Gallery come prima acquisizione.
Pugh è attribuita la rilancio dell’interesse infantile di Humphries per l’arte e lo ha aiutato a montare una mostra delle sue opere nella Galleria della Società vittoriana degli artisti, che si ritiene essere il primo spettacolo di Humphries dopo l’università.
Il commerciante d’arte e giornalista australiano Oscar Humphries. Credito: Jenny Magee
La famiglia Humphries, tra cui la vedova Lizzie Spender e i tre fratelli di Oscar, spera che venga venduta a un museo.
La prima delle 47 opere di Humphries, del 1966, fu esposta come parte della mostra Big: Barry Humphries: Dada Artist presso la National Gallery of Australia nel 1993. È una delle poche prime opere rimaste di Humphries, afferma il capo delle arti decorative di Leonard Joel, Madeleine Mackenzie.
Un lavoro più recente, The Corporate Smile 2019, è la pittura più ambiziosa Humphries prodotta in termini di scala ed è creato nello stile di Andy Warhol, raffigurante una figura patriarcale anonima.
L’opera di Barry Humphries con Dame Edna.Credit: Leonard Joel
I dipinti del paesaggio di Humphries – rappresentati da diversi acquerelli tra cui scene di Parigi – erano studi più seri.
Gli oggetti dell’asta, sebbene eclettici, non sono ciò che umilia più giovane – un commerciante di belle arti – chiama cimeli.
“È più elevato di così”, dice. “È un’opportunità per avere qualcosa di prezioso per papà.”
Le stime partono da $ 250 per le opere di Humphries su carta e hanno avuto un prezzo accessibile ai fan. “L’asta è così speciale in quanto offre l’opportunità di evidenziare questi due aspetti al personaggio di Barry, all’artista e al collezionista”, afferma Mackenzie.
La famiglia Humphries sta anche vendendo sculture e disegni raccolti dal padre dai primi artisti francesi del XX secolo, tra cui George Barbier e Alfred Auguste Janniot.
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