LJ Cryer (4) di Houston celebra con i compagni di squadra dopo che Houston ha battuto Duke nelle semifinali nazionali nelle ultime quattro del torneo di basket del NCAA College, sabato 5 aprile 2025, a San Antonio. (Foto AP/Stephanie Scarbrough)
SAN ANTONIO – Mi dispiace ragazzi, “Phi Slama Jamma” è già preso. Che ne dici di qualcosa di semplice, come “bambini di ritorno”.
Anche “National Champs” potrebbero essere una possibilità.
La difesa senza camera di Houston a morire ha spazzato via un deficit di 14 punti negli ultimi otto minuti, ha cancellato il titolo di Cooper Flagg e Duke e ha portato i Cougars a una vittoria di un campionato del loro sabato sera con uno storditore 70-67 sui Blue Devils.
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Quanto velocemente le cose possono cambiare 🤯#Marchmadness pic.twitter.com/5ncppiqrsi
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Guidato dai quattro blocchi di Joseph Tugler e una difesa simile a Amoeba che soffoca tutto, Houston ha tenuto Duke a un totale di un goal in campo negli ultimi 10 minuti e mezzo di questa partita. I 67 punti sono stati il secondo output più basso di Duke della sua stagione ormai durata.
Il secondo tentativo dei Blue Devils durante il loro tratto 1-per-9 di fine gara è stato un maglione di ritorno nella vernice di Flagg che J’wan Roberts ha interrotto. L’ultimo è stato una disperazione di Tyrese Proctor che non ha catturato nulla al cicalino e ha mandato Shuffg e la compagnia che si trascinava per lo shock.
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“Dovevamo solo mantenere quella convinzione e mantenere la fede”, ha detto LJ Cryer, che ha vinto un titolo con Baylor nel 2021 e ha guidato i Cougars in questo con 26 punti.
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Questo è il primo viaggio del programma alla finale dal 1984, che ha segnato la fine ufficiale dell’era di Phi Slama Jamma, un Dunkfest divertente e condotto che non ha mai vinto il titolo nonostante gli sforzi di Clyde Drexler e Hakeem Olajuwon, che era ad Alamodome per questo.
Molti sono cambiati da allora. Una costante: la difesa vince il campionato.
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Che sensazione per Houston 🤯
Scene come il cicalino suonava su un rimorchio folle 🚨#Marchmadness #Mfinalfour @Uhcougarmis pic.twitter.com/uk4zsyptri
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Houston ha permesso il minor numero di punti in questa stagione e persino contro Duke, con Flagg, Kon Knueppel (16 punti) e un elenco con cinque o sei prospettive NBA, ha reso le cose impossibili lungo il tratto.
“Non pensavo che fossimo così acuti alla nostra esecuzione”, ha detto Knueppel sugli ultimi 10 minuti del …
